“那二老爺那里怎么辦？”春杏問道。

“整個陳家就他是個老好人，什么都不計較，可哪個記他的情，咱們二房多子多孫，他不爭，我也要為子孫爭。”劉花蕊說道：“春杏，你記著，以后但凡我吩咐你做的事，統(tǒng)統(tǒng)都要瞞著老爺。”

春杏點點頭，說道：“是，奴婢心里有數(shù)，二奶奶放心。”

劉花蕊思索了一會，壓低聲音說道：“你不是見過給袁玉英看病的大夫嗎，下次他再來的時候，你提前告訴我一聲，我自有辦法對付他！”

主子的心智仆人最清楚不過，劉花蕊說話時，眼中閃過一陣殺氣，春杏聽了也不驚訝，似是早就習慣了，只是低聲說道：“二奶奶，這事怕是不妥，那大夫不是咱們的人，萬一……更何況這陳家不想她生下孩子的人可不止咱們一房，三房定是沉不住氣，咱們不如靜觀其變。”

劉花蕊覺得春杏說的在理，點點頭說道：“行，聽你的?！?/p>

與此同時，鵬飛園中陳鴻昌焦急地看著坐在正中央的陳鵬培：“爹，這消息千真萬確，鴻宇新過門的媳婦有喜了，她本就是袁家的千金，若是再讓他生個兒子出來，我們三房什么時候能出頭啊！”

“慌什么，坐下！”陳鵬培瞥了一眼急得在房間里轉圈的陳鴻昌，嘆了一口氣說道：“我和你說了多少次了，遇事要冷靜要動腦，你怎么總也記不住，怪不得陳家的產業(yè)交到你手里也沒什么進展。”

“爹，我這不是著急嗎？”陳鴻昌坐了下來，頓了頓問道：“那這事怎么辦，難不成咱們還真要看著她把孩子生下來？”

陳鵬培沒好氣地回道：“那你還想怎么樣，袁家那丫頭待在長房，大門不出二門不邁的，你還想動什么手腳！”

“我有得是辦法，讓她這個孩子消失！”陳鴻昌惡狠狠地說道。

“糊涂！”陳鵬培恨鐵不成鋼地說道：“說你不動腦你還真是一點都不動，你想想現(xiàn)在長房有一個小少爺，那是誰的二兒子？是沈如煙親侄女留下的，她寶貝得不行。你這個時候去動袁玉英說不定正合了這老太婆的心意，她還能拿捏你的把柄，這不是得不償失嗎？”

陳鴻昌愣愣地問道：“不能吧，都說虎毒不食子，那女人懷著的可是她的親孫子，她能下去手嗎？”

“咱們靜觀其變?！标慁i培笑了笑說道。

各個偏房都不想讓這個孩子生下來，卻又忌憚沈如煙，所以暫時沒有動作。倒是長房自己這邊先鬧騰了起來。

陳景琦一路哭鬧著跑來找沈如煙，整個人撲到她懷里，淚水沁了一臉，叫人看著心疼，他斷斷續(xù)續(xù)地哽咽：“曾祖母，您是不是不喜歡我了？”

“景琦是曾祖母的心肝寶貝，曾祖母怎么會不喜歡呢?！鄙蛉鐭煱矒嶂惥扮?。

“可是下人們都在討論說袁家的那個女人懷了孩子，若是她生了兒子，我就不受寵了，就要變成沒爹要沒娘養(yǎng)的野孩子了?！?/p>

“別聽他們胡說，祖母明天就把這幫亂嚼舌根的奴婢轟出去！”

“他們沒亂說，二爺爺、三爺爺都說了只要那女人生下男孩，將來陳家的家產都要分給她一半，曾祖母，我不想分給她。”

陳景琦纏著沈如煙一邊哭一邊說，沈如煙突然抱住他，一字一頓地說：“景琦，你要記著你早晚都會有弟弟妹妹，并且還會不止一個，但曾祖母答應你，你永遠是曾祖母的心肝寶貝?！?/p>

陳景琦被這兇狠的聲音嚇得止住了眼淚，半晌后才猶豫地問道：“真的嗎？”

沈如煙笑著拍他的背，說道：“曾祖母什么時候騙過你?！?/p>

月朗星稀，袁玉英最喜歡滿月，而此時的她，腹中有生命的跳動，心中多了幾分大氣的坦然，殊不知一場巨大的災難正向她襲來。

1904年11月16日（陰歷十月初十）正值慈禧太后七十大壽，為此清宮上下舉行了極為隆重的“萬壽慶典”。朝臣們?yōu)榱擞懘褥麣g心，挖空心思獻上壽禮，其中青白玉佛像和雕漆花鳥掛屏這兩樣最討慈禧喜歡。

“蓮英啊，這兩個物件是誰送的？”慈禧在壽宴上問身邊伺候的李蓮英。

李蓮英攙扶著老佛爺?shù)氖?，低著頭應道：“回老佛爺?shù)脑?，這是寧波陳家和袁家托奴才獻給老佛爺?shù)?，我瞧著這壽禮寓意極好，老佛爺定能喜歡，這才答應的。”他不著痕跡地點出自己的作用，卻不居功，在一旁低眉順眼地搭話。

慈禧卻眉開眼笑：“每回壽宴，就屬你獻上來的賀禮最得哀家心意，你不居功，我卻記住你的心意，回頭再賞你。”

“能讓老佛爺開心就是對奴才最大的賞賜了。”李蓮英連忙說道。

不過慈禧太后的這場大壽終究是沒過好。為討好慈禧，英國公使進獻電影放映機一部和影片數(shù)套，在宮內放映，為壽誕助興。不料這次放映極不順利，剛放映了三部影片，發(fā)電機發(fā)生意外爆炸，險些傷人。慈禧大怒，視電影為不祥之物，此后宮內再不準放映。

因“蘇報案”被捕入獄的章太炎，卻滿懷悲憤之情，在上?！拔骼巍眱葘懴铝诉@樣一副對聯(lián)：今日到南苑，明日到北海，何日再到古長安？嘆黎民膏血全枯，只為一人歌有慶。五十割琉球，六十割臺灣，而今又割東三?。⊥闯嗫h邦圻益蹙，每逢萬壽祝疆無。

對聯(lián)的上聯(lián)揭露了慈禧為滿足自己奢侈享受，不惜用搜刮來的人民膏脂，在京城內大興土木，搞什么“南苑”“三海”(即南海，中海，北海)工程，甚至不惜挪用海軍軍費，耗銀千萬兩重修頤和園，供她一人享樂之用。而與此同時，九州大地連年災荒，餓殍遍地，民不聊生。

對聯(lián)的下聯(lián)，辛辣地嘲諷了慈禧每過一次“大壽”，都使中國的疆城被外國列強宰割瓜分一次，都使中華民族蒙受一次奇恥大辱。在她50歲時，爆發(fā)了中法戰(zhàn)爭，日本乘機鯨吞了我國的琉球群島；在她60歲時，甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，戰(zhàn)爭的結果以清政府割讓遼東半島、臺灣及澎湖列島給日本而告終；在她70歲這年，沙俄與日本侵略者為爭奪我東北三省而大動干戈。