“多謝各位夫人照拂,請夫人們再受漓兒一禮?!碧K秋漓再次屈膝。
夫人們幼承家訓,最喜歡進退得宜的端莊女子,蘇秋漓善于察言觀色,總能在不經意間夸贊到各位夫人的長處,如此,一席宴會下來,眾人皆對其贊不絕口。
正主兒蘇清言那邊,卻恰好相反,雖然早上那兩件事她最終都摘了出去,但前來赴宴的世家夫人哪個不是宅斗高手,心中如何沒數,再加上她為了照看柳氏姍姍來遲,更失了禮數引人詬病。
為著招待賓客,府中早早搭了戲臺,蘇老夫人雖然身體還算硬朗,但畢竟年歲太大,用完午膳已面露疲憊。
蘇清言素來對老夫人百般討好,見狀,忙親昵道:“曾祖母勞累了一上午,言兒扶您回去小憩片刻吧。”
蘇老夫人微微點頭,目光卻未落在蘇清言身上,而是淡淡道:“漓兒,陪老身回內院?!?/p>
“是?!碧K秋漓起身,在眾人的恭送聲中,隨蘇老夫人離開。
蘇老夫人不喜吵鬧,特意選了內院里側的壽鸞院居住,院子不大,但收拾的頗為清靜雅致,蘇秋漓之前常往壽鸞院來,倒不覺得陌生。
一路扶蘇老夫人進了寢室,老夫人屏退左右,但并未歇息,而是目光灼灼地看向蘇秋漓,“漓兒,你當真是今日才恢復神智的么?”
瘋病難醫(yī),更何況蘇秋漓瘋了這么多年,根本不可能瞬間痊愈,蘇老夫人為了保護蘇秋漓,并未在眾人面前提及,但并不代表她沒有疑惑。
蘇老夫人閱人無數,絕非能隨便糊弄過去的,所以,蘇秋漓直接斂衣跪下,“漓兒并非有意隱瞞,還請曾祖母恕罪?!?/p>
原以為還要饒舌幾句,沒想到蘇秋漓這樣痛快就承認了,蘇老夫人眸光微松,“你且說明白,到底是怎么回事?”
蘇秋漓早就想好了說辭,徐徐道:“回稟曾祖母,漓兒癡癡傻傻,身邊服侍的下人自然不把漓兒放在眼里,經??v著漓兒從狗洞爬出府玩,幾個月前,漓兒跑去城外迷了路,又餓又冷,幸好得一個白發(fā)蒼蒼的老爺爺相救,老爺爺給了漓兒一小瓶藥丸,囑咐一天吃一個,不許被人瞧見了,那藥丸酸酸甜甜的很好吃,漓兒便天天吃,沒想到意識越來越清醒了?!?/p>
蘇秋漓的話雖然無從考證,但聽起來也算合乎情理,蘇老夫人沒有究根問底,只是反問道:“既然好了,為何不告訴老身,難道你連老身也信不過么?”
“漓兒若無曾祖母憐惜保全,如何能活到今日,曾祖母對漓兒的大恩大德,漓兒今生今世都不會忘記?!碧K秋漓鄭重磕了個頭,算是替原主謝過老夫人庇佑之恩,隨后才解釋道:“恢復意識之初,漓兒恍恍惚惚如在夢中,連自己都不知到底怎么了,直到后來……”
蘇秋漓抬頭看了老夫人一眼,又垂下臉去,小聲道:“直到親眼看到丫鬟在漓兒的茶里放入莫名其妙的粉末,才知自己為何變得癡傻,那時候曾祖母生了一場大病,漓兒根本進不了壽鸞院,又擔心加害者知道漓兒恢復神智后,會使出更加狠毒的招數,這才繼續(xù)裝瘋賣傻,沒想到還是沒能逃過算計!”
“果然是她!”蘇秋漓瘋的蹊蹺,老夫人早就懷疑是柳氏所為,奈何對方藏的太好,這么多年未露出一絲把柄,原來竟是在茶葉里!
“漓兒沒有證據,不敢胡亂猜測?!碧K秋漓并未落井下石,只是一臉惶恐,甚至連身體也不由顫抖起來,“漓兒不爭不搶,更是從未害過任何人,卻遭人如此算計,在這侯府中,連容身之處也沒有!”
說到傷心處,眼淚忍不住奪眶而出,不是蘇秋漓刻意在老夫人面前演戲,而是這副身子本能的反應,可見原主受了太多委屈。
“不是她,還能有誰。”府中侍妾雖多,但在柳氏的嚴控下,除了三姨娘僥幸生下一個女兒,其他侍妾并未誕下一兒半女,自然沒有加害蘇秋漓的動機和能力。
“曾祖母不要生氣,若因漓兒之事引得您身子不爽,漓兒便罪該萬死了?!碧K秋漓言辭懇切,眸中更是毫無怨懟之色,“漓兒只想時時來壽鸞院侍奉曾祖母,不求其他?!?/p>
“你是不求,可別人未必肯放過你?!崩戏蛉死溧鸵宦?,“這幾年老身身子不濟,倒由得她一手遮天了,這府里的風氣,也該好好整治整治了,秦嬤嬤……”
秦嬤嬤侍奉老夫人多年,自然能領會主子的意思,立刻躬身道:“請老夫人吩咐?!?/p>
“傳我的命令,把大小姐院里所有奴才全部發(fā)賣出去,膳房查房也仔細去查,但凡有可疑的,都打發(fā)了,至于柳氏……”老夫人稍稍停頓一下,“去告訴她,漓兒大了,該學學掌家之事,讓她好好教著?!?/p>
老夫人如此吩咐,便是要讓蘇秋漓分柳氏之權的意思了。
“曾祖母……”蘇秋漓面露怯色,手指也不由自主地來回摳著,這一切落到老夫人眼中,只覺得她太過懼怕柳氏,從而更落實了柳氏的罪行。
“可憐的孩子,委屈你了?!崩戏蛉瞬挥蓢@息一聲。
柳氏到底是侯府主母,當今皇后的親妹妹,除非有確鑿證據,否則身份尊貴如老夫人,也不能直接處罰什么,只希望給柳氏提個醒,讓她有所忌憚。
“有曾祖母疼愛,漓兒不委屈?!碧K秋漓俯在老夫人膝上,輕聲道。
原本她并不想這么快跟柳氏正面交鋒,怎么也要等跟南宮宸的合作關系穩(wěn)定些再做打算,可如今,柳氏絕不會甘愿讓自己分她的權利,她的處境,也會更加兇險。
罷了,左右早晚都要對上,提前料理了也好。
“曾祖母……”蘇秋漓想要詢問老夫人關于退婚的事,還沒開口,卻見一個小丫鬟匆匆入內,神色慌張道:“老夫人,老爺傳大小姐去主院!”