虞府內(nèi)宅里，最近有一件事在下人中間傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

“陳姑被罰了一年的月錢呢，看來(lái)這些年她占的便宜也全給吐出來(lái)了?！币粋€(gè)小丫頭嗑著瓜子道。

“可不是，幾個(gè)三等丫頭直接找人賣了，說(shuō)小小年紀(jì)不學(xué)好，偷雞摸狗，長(zhǎng)大不定還做些什么出來(lái)呢！”另一個(gè)小丫頭撇著嘴說(shuō)。

“魯媽媽親自動(dòng)的手，一點(diǎn)含糊也沒(méi)有呢。”一個(gè)小丫頭挑眉。

“誰(shuí)讓她運(yùn)氣背，攤上這么個(gè)事主，往年太太都忙的什么似的，這種小事自然不會(huì)查，今年挨到三姑娘頭上，她們還想蒙混，這不就是作死了么？”嗑瓜子的小丫頭抹了抹嘴邊的瓜子殼：“趕緊干活吧，一陣又要挨罵了。”

虞知善在登寶院里虞夫人面前，眼角眉梢都是藏不住的得意，她捧著杯茶，腳尖輕輕在地上劃著，像是在等著虞夫人的夸獎(jiǎng)。

“我知道，你是個(gè)聰明的?！庇莘蛉藝@了口氣，不像是要夸她的樣子。

虞知善腳尖一頓，臉上的得意凝固了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

“但還不夠聰明?！庇莘蛉说?。

“母親？”虞知善瞪大了一雙眼，望著她根本不明白說(shuō)著什么的虞夫人。

“水至清則無(wú)魚，你以為我不知道她們每年的動(dòng)作么？”虞夫人眼神順著銅獸中裊裊的煙霧扶搖而上，看不出情緒。

“可，可那是府上的東西！”虞知善急道。

“府上的東西怎么了？這家業(yè)是你爹爹掙下的，可若是沒(méi)了她們，家業(yè)再大，也難以維持。時(shí)不時(shí)給她們點(diǎn)好兒，讓她們感念著你的恩德，再敲打敲打她們，讓她們警醒著，莫犯些大錯(cuò)，這幾十頭牲口不過(guò)百兩銀子，她們幾個(gè)一分，正好能過(guò)個(gè)年。來(lái)年自然能夠打起精神來(lái)好好替你做事，因?yàn)橛袀€(gè)盼頭。如今你絕了人家的盼頭，斷了那點(diǎn)銀子的念想，人家明年指不定怎么怠工，你又有辦法？”虞夫人緩緩道。

“百兩銀子，母親，百兩銀子夠她們?cè)诟细墒炅?！”虞知善皺眉道?/p>

“我問(wèn)你，你頭上那個(gè)簪子哪里來(lái)的？”虞夫人反問(wèn)道。

“海生記訂做的?！庇葜苹卮?。

“這樣的金鑲珍珠湊八寶梅花轉(zhuǎn)珠簪，上頭的一顆珍珠就夠一百兩吧？你一頭戴了人家?guī)资?，卻在眼皮子底下容不下人家的一點(diǎn)小動(dòng)作？”虞夫人扯過(guò)手邊一本賬本，隨意地翻著。

“可……”虞知善還想說(shuō)些什么。

“你聰明，大小事都瞞不過(guò)你的眼睛，可你太直，太愛(ài)憎分明，若是現(xiàn)在不改過(guò)來(lái)，日后要吃大虧的。”虞夫人翻過(guò)一頁(yè)，認(rèn)真道。

“吃虧又如何？我活著就是為了這一口氣，為著自己的原則，吃些虧又怎么了？”虞知善不高興道。

“唉……你聽不懂就回去吧，一會(huì)兒你二姐要來(lái)了?！庇莘蛉藫]揮手，示意女兒離開。

只有沒(méi)吃過(guò)虧的人，才會(huì)像虞知善一樣這么說(shuō)話。

吃過(guò)虧的，要么死了，要么就像虞夫人這樣，說(shuō)話做事都拿捏的都極其穩(wěn)當(dāng)。

“太太，這一處我有些不懂，明明這一處鋪面我們租給了一個(gè)茶肆，一個(gè)月租金說(shuō)好了一兩，這點(diǎn)小錢本不該在這個(gè)賬本上，為何……為何每個(gè)月……寫有幾百兩收入……”虞知靜看出賬本中的一處詭異，小心翼翼問(wèn)道。

虞夫人瞇起眼睛瞧了虞知靜一眼，微笑道：“既然你管了家，這件事我便不再瞞著你，那間茶肆二層是個(gè)賭坊，里頭還放著印子錢，這每個(gè)月的進(jìn)賬，就是利息。”

虞知靜一驚：“那老爺……”

“老爺并不知道?！庇莘蛉说恍Γ骸安划?dāng)家不知柴米油鹽貴，哪家婦人沒(méi)有這類營(yíng)生？你學(xué)著些，日后少不得要用到這一手的?！?/p>“多，多謝太太，女兒記住了……”虞知靜第一次接觸這個(gè)，還有些不知所措。

“好孩子，你也大了，到了議親的時(shí)候了，既然你曉得這個(gè)，這個(gè)茶肆我就做主給你了，將來(lái)當(dāng)嫁妝一并陪給你，你學(xué)著經(jīng)營(yíng)經(jīng)營(yíng)，沒(méi)壞處?！庇莘蛉藢①~本中的那兩頁(yè)撕下來(lái)，輕輕一折，遞進(jìn)了虞知靜手中。